Vous avez surement déjà tous entendu parler des 24H du Mans, c’est l’une des plus grandes courses du monde. Lors de l’édition 2025, plus de 300 000 spectateurs se sont réunis au Mans.
Une course de longue date
Les 24h du Mans est une course présente depuis plus de 100 ans. On a fêté le centenaire en 2023. Mais la centième édition n’a pas encore eu lieu, car la course ne s’est pas tenue en 1936 et de 1939 à 1948. En 2026 se déroulera donc la 94ᵉ édition.
Les pilotes
24h de course, c’est très long. Tout peut se passer, c’est surement la course la plus dure pour les voitures et les pilotes. Pour les pilotes, depuis 1980, ils sont trois par équipage. Pour pouvoir piloter au Mans, il faut s’adapter à toutes les situations. Par exemple, il peut pleuvoir à un endroit précis du circuit, mais tout le reste peut être totalement sec. Cela s’explique par le fait que le circuit mesure plus de 13 km, alors que la plupart des autres circuits font environ 5 km.
Les nuits sont très courtes, les pilotes ne dorment que deux heures sur l’ensemble de la course. Les mécaniciens et les ingénieurs sont tout aussi importants que les pilotes. Ils ne dorment pas de la nuit et doivent se tenir prêt à intervenir sur la voiture à tout moment.
À lire aussi : Apple et la F1 : un partenariat prêt à changer de dimension
Les voitures
Le châssis et le moteur sont mis à rude épreuve durant toute la course. Il faut également parvenir à trouver un équilibre entre la vitesse maximale en ligne droite et la performance dans les virages. La voiture doit tenir 24h au maximum de sa performance.
Lors de l’édition 2016, Toyota menait la course et semblait avoir la victoire en main. Mais à six minutes de l’arrivée, la voiture s’immobilise dans la ligne droite des stands à cause d’un problème moteur et doit abandonner. Porsche récupère alors la première place. Une preuve que la course dure réellement 24 heures, et non 23 heures et 54 minutes.
Trois catégories y roulent en même temps : les Hypercars, les LMP2 et les LMGT3. Ce qui fait plus de 60 voitures en piste en même temps.
Un tracé de plus de 13km
Le circuit est basé sur celui du Bugatti, mais la majeure partie de son tracé emprunte des routes ouvertes. La portion la plus connue est la ligne droite des Hunaudières qui est longue de presque 6 km.
Le record de vitesse est de 407 km/h réalisé par l’équipe WM P88, le 11 juin 1988. La voiture a été motorisée par Peugeot, d’où l’apparition du P dans le nom de celle-ci
Depuis 1990, on a ajouté deux chicanes sur cette ligne droite pour limiter la vitesse maximale. D’autres portions sont également connues comme les S de Porsche, Arnage et le virage d’Indianapolis.
Lors de sa première édition, le circuit faisait 17.262 km. Au total, le tracé aura été modifié 13 fois. Actuellement, il ne mesure « plus que » 13.629 km.
