Du 11 au 13 février, puis du 18 au 20 février, les 22 pilotes rouleront sur le circuit de Sakhir à Bahreïn pour les essais hivernaux de pré-saison. Le second rendez-vous de l’année après le très privé shakedown de Barcelone. L’occasion pour les équipes de finaliser les derniers réglages avant Melbourne.
6 jours d’essai, 9 heures de roulage par jour. Nouvelle règlementation oblige, le temps sur piste double comparé à 2025. C’est 54 heures qu’auront à leur disposition les écuries pour tenter d’amener la meilleure voiture en Australie le 6 mars prochain. Mais alors pourquoi regarder les essais hivernaux de F1 ?
Programme des essais
Il est officialisé par la FIA. Malgré le temps de roulage doublé, les écuries sont toujours contraintes de n’aligner qu’une seule voiture à la fois sur la piste.
| Jour | Date | Heure (CET) |
| 1 | Mercredi 11 février | 08H00 – 17H00 |
| 2 | Jeudi 12 février | 08H00 – 17H00 |
| 3 | Vendredi 13 février | 08H00 – 17H00 |
| 4 | Mercredi 18 février | 08H00 – 17H00 |
| 5 | Jeudi 19 février | 08H00 – 17H00 |
| 6 | Vendredi 20 février | 08H00 – 17H00 |
La bande annonce 2026
Bahreïn se présente comme un vrai test d’avant-saison. Après un Shakedown de Barcelone qui laissait place aux dernières vérifications de fiabilité des monoplaces. Le test sur le Circuit International de Sakhir donnera l’occasion aux équipes et au public de contempler les voitures, au plus proche de leur configuration de Grand Prix. Il sera temps pour les écuries de tester leur nouvelle architecture, le nouveau bloc moteur ou encore le nouveau dispositif à l’aide au dépassement.
Deux circuits très différents
Le circuit de Barcelona-Catalunya est idéal pour les premières mises en route des monoplaces. Les équipes ont pu tester la fiabilité sur de longs relais, comme c’est le cas pour Mercedes. Les Flèches d’argent sont donc l’équipe à avoir le plus roulé lors des essais (502 tours). Les températures froides de Barcelone permettent aussi aux écuries de se concentrer sur la fiabilité, sans avoir à gérer les surchauffes moteur. Avec des enchaînements de virages rapides, il est idéal pour tester le système aérodynamique.
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Le circuit de Sakhir est tout l’inverse de son homologue espagnol. Il offrira aux pilotes un pilotage plus proche des conditions réelles d’un Grand Prix. L’occasion de voir les premiers chronos exploitables se dessiner. Le climat plus chaud de Bahreïn (25 °C-30 °C) pourra mettre les pneus dans une fenêtre de température idéale pour les premiers temps. L’occasion aussi de voir comment les moteurs de 2026 se comporteront face à la chaleur. Mais aussi de tester l’appui aérodynamique des monoplaces, qui ont moins de pression que l’année dernière, face à de grandes rafales de vent.
« Bahreïn sera probablement beaucoup plus représentatif que Barcelone »
Frédéric Vasseur, team principal de la Scuderia Ferrari (via Formula1.com)
Planning de diffusion
La première session (du 11 au 13 février), sera diffusée uniquement à partir de 16h. Ce qui laissera 1h de diffusion par jour aux diffuseurs. Les chaînes qui couvrent la F1 comme ESPN, Canal +, ou SkySports suivront cette marche.
La seconde session (du 18 au 20 février) sera quant à elle diffusée entièrement sur les chaînes habituelles. Canal + et SkySports couvriront l’intégralité des journées de la deuxième session à Bahreïn.
