La F1 Academy fait son retour à partir du vendredi 13 mars à Shangaï. Sept week-ends de course répartis sur huit mois. L’objectif de cette catégorie 100 % féminine : offrir l’opportunité aux jeunes femmes, via le pilotage de F4, de poursuivre leur rêve en sport auto.
Pour sa 4ème année, la catégorie qui a vu Doriane Pin devenir championne reprend la même recette que l’année dernière sur l’emploi du temps. Le samedi matin se dérouleront deux séances d’essais libres de 40 min. Puis l’après-midi, la séance de qualifications déterminera l’ordre de départ des deux courses du dimanche. La première course s’effectue sur 30 min + 1 tour. Même durée pour la seconde, mais cette fois en grille inversée, c’est-à-dire dans l’ordre inverse des résultats de la première.
Le calendrier
Les week-ends de course se dérouleront simultanément que les Grands Prix de Formule 1. Changement par rapport à 2025 : le Grand Prix de Singapour est remplacé par celui d’Austin et celui de Miami par Silverstone.
Le nombre de Grands Prix n’a pas encore évolué depuis son lancement en 2023 par Susie Wolff (dernière pilote à avoir roulé en F1). Sa politique d’élargissement des critères de sélection ou encore son partenariat de 10 ans signé en 2024 avec la F1 laissent penser que dans le futur, la discipline sera amenée à se développer.
Les équipes
Ici aussi, un format spécial est appliqué. À la manière du championnat de F2, les écuries hébergent les pilotes, elles sont dites « opérationnelles« . Cela signifie qu’elles préparent les voitures, régissent les stratégies et exploitent les données.
Voici la liste :
- Prema Racing
- Rodin Motorsport
- ART Grand Prix
- Campos Racing
- MP Motorsport
Les monoplaces, quant à elles, sont aux couleurs des sponsors des pilotes. Elles sont soutenues par des équipes de F1, elles abordent donc les couleurs en question. L’année dernière, Maya Weug, pilote hébergée chez MP Motorsport, arborait le mythique rouge de Ferrari.
D’autres marques, non issues du sport auto, s’invitent en F1 Academy. C’est le cas de Lego, la marque accompagne Esmee Kosterman comme pourrait le faire Mercedes, Red Bull ou McLaren.
De nouvelles favorites
Après le succès de Doriane Pin chez Prema Racing Team l’année dernière. La F1 Academy repart couronner sa nouvelle championne.
- Ella Lloyd (Rodin Motorsport, McLaren Development Driver Program)
Élue rookie de l’année 2025 en se plaçant à la 4ème place. La Britannique courait à la fois en F1 Academy, mais aussi en British F4. Un championnat mixte de 34 coureurs. Cette année, la pilote couvée par McLaren se concentre uniquement sur la F1 Academy. Elle affiche clairement ses ambitions :
« C’est cette régularité que je vise si je veux me battre pour le championnat l’année prochaine. »
via Country Life
- Alba Larsen (MP Motorsport, Ferrari Driver Academy)
Seconde meilleure rookie de 2025, elle s’engage pour sa deuxième saison en F1 Academy. La pilote participera aussi aux championnats de British F4. Pour préparer sa saison à double casquette, Alba Larsen à participé aux courses des UAE F4 en début d’année.
Je suis très enthousiaste de commencer mon programme 2026 avec Evans GP en UAE4. […] Ce sera un excellent moyen de prendre de l’élan avant ma prochaine saison de F1 Academy.
via evansgp.com
D’autres comme Alisha Palmowski (MP Motorsport/Red Bull), 5ème au championnat l’an passé. Ou encore Nina Gademan (MP Motorsport/Audi), 6ème, animeront la saison 2026.
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Les « Wild cards »
C’est un système de promotion de pilotes locaux. Lors des Grands Prix, la F1 Academy invite une coureuse du pays d’accueil de la course. L’objectif est de donner une chance de baquet à temps plein pour le championnat. La prochaine à pouvoir tenter sa chance, Shi Wei, courra devant son public en Chine (13-15 mars). Aujourd’hui, 8 des 17 places de la catégorie sont d’anciennes Wild cards.
Comment suivre la saison 2026 ?
La chaîne YouTube officielle de la F1 Academy diffuse gratuitement (en anglais) les séances de qualifications et les deux courses du dimanche. Il sera aussi possible de suivre Ella Lloyd et toutes les autres sur les antennes de Canal+. Enfin, F1TV diffusera toutes les séances en intégralité.
