Dans le monde du sport automobile, beaucoup de courses prestigieuses sont à gagner. La plupart des pilotes restent dans la même discipline le long de leur carrière. Mais trois courses ressortent comme les plus difficiles à remporter.
Ce sont les 24 h du Mans, les 500 Miles d’Indianapolis et le Grand Prix de Monaco en Formule 1. Cette triple couronne consiste à remporter ses trois épreuves, toutes les plus difficiles les unes que les autres. Ce terme triple couronne n‘est pas un titre officiel, aucune récompense n’est offerte aux pilotes y arrivant, mais juste le prestige d’avoir gagné ses trois courses.
L’unique pilote à remporter la triple couronne
Aujourd’hui le seul pilote qui a remporté ses trois courses est le britannique Graham Hill. C’est en 1972 qu’il décroche ce titre.
Pour ce qui est du Grand Prix de Formule 1 de Monaco, Graham Hill l’a remporté cinq fois dans sa carrière. Sa première victoire sur le circuit monégasque était en 1963.
Le Britannique n’a pas rencontré de difficulté pour les 500 Miles d’Indianapolis. En effet, dès sa première participation en 1966, il les remporte.
Du côté des 24 h du Mans, cela a été plus compliqué pour Graham Hill. Entre 1958 et 1966, il participe à chaque reprise aux 24 h du Mans, mais malheureusement pour lui sans succès. Durant cette période, il a dû abandonner l’épreuve sarthoise six fois et a fini à la 2ᵉ place en 1964. Lors de sa dernière tentative en 1972, Graham Hill remporte les 24 h du Mans et devient donc le premier pilote à triompher au Grand Prix de Monaco, aux 500 Miles d’Indianapolis et aux 24 h du Mans.
Autre vision de la triple couronne ?
Néanmoins une autre version de cette triple couronne existe. D’autres pilotes comme Jacques Villeneuve pensent qu’il devrait y avoir le titre de champion du monde de Formule 1 à la place du Grand Prix de Monaco.
Si on estime que gagner un titre en F1, remporter les 500 Miles d’Indianapolis ainsi que les 24 h du Mans font partie de cette triple couronne, Graham Hill resterait l’unique pilote à la posséder. Avec ses deux titres de champion du monde en 1962 et 1968, le Britannique remplit donc toutes les conditions requises.
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Une autre triple couronne existe également, mais cette fois dédiée aux courses d’endurance. Ces trois épreuves d’endurance sont les 24 h du Mans, les 24 h de Daytona ainsi que les 12 h de Sebring. Actuellement, neuf pilotes détiennent cette triple couronne d’endurance.
Fernando Alonso, le prochain pilote à remporter la triple couronne ?
Le pilote espagnol remplit déjà deux des trois conditions pour réaliser cet exploit. En effet, en 2006 et 2007, Fernando Alonso a remporté le Grand Prix de Monaco de Formule 1.
Mais ce n’est qu’en 2017 que le pilote relance cette triple couronne. Il fait l’impasse sur le Grand Prix de Monaco pour se diriger aux États-Unis pour les 500 Miles d’Indianapolis. Malheureusement, à quelques tours de la fin, le pilote de Formule 1 se voit contraint d’abandonner la course suite à l’explosion de son moteur. Deux ans plus tard, en 2019, il ne se qualifie même pas pour la course. L’année d’après, en 2021, l’Espagnol finit 21ᵉ de la course avec l’écurie Arrow McLaren SP.
Pour ce qui est des 24 h du Mans, Fernando Alonso a participé deux fois à l’épreuve avec l’écurie japonaise Toyota. En 2018 et 2019, avec ses coéquipiers Sébastien Buemi et Kazuki Nakajima, il remporte à deux reprises la fameuse épreuve des 24 h du Mans.
Mais en 2024 Fernando Alonso se montre désintéressé par cette triple couronne, il déclare :
« Après ça, j’aurai 45 ou 46 ans et je pense qu’à cause de l’engagement que ça nécessitera d’aller faire l’Indy 500, la quantité d’apprentissage qu’il faudra refaire… ce sera un petit peu trop. C’est en tout cas ce que je pense aujourd’hui, mais je ne peux pas le dire à 100%. »
Les autres pilotes proches de cet exploit ?
Le pilote Juan Pablo Montoya a remporté deux des trois courses faisant partie de cette triple couronne. En 2000 et 2015, il remporte les 500 Miles d’Indianapolis. Le Colombien gagne le Grand Prix de Monaco durant l’année 2003. Pour les 24 h du Mans, Juan Pablo Montoya les a remportées dans la catégorie LMP2 Pro/Am. Mais pour obtenir cette triple couronne, il faut remporter l’épreuve française au classement général, c’est-à-dire en catégorie Hypercar.
D’autres pilotes encore en activité ont remporté une des trois courses. Nico Hülkenberg avec sa victoire aux 24 h du Mans en 2015 aux côtés de Nick Tandy et Earl Bamber. Max Verstappen et Lewis Hamilton qui ont déjà remporté le Grand Prix de Monaco en Formule 1.
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Même si le pilote néerlandais montre son intérêt pour plusieurs catégories du sport automobile et plus particulièrement les courses d’endurance. Celui-ci ne semble pas vouloir participer aux 500 Miles d’Indianapolis. À l’aube de la saison 2024 de Formule 1, il déclare :
« J’aime bien regarder [les 500 Miles d’Indianapolis]. J’ai beaucoup de respect pour ce qu’ils font, mais je ne pense pas y participer. »
