L’équipe 100 % féminine présente depuis 2022 dans le championnat du monde d’endurance annonce son retrait pour 2026. Retraçons l’histoire de ces héroïnes.
Le projet 100 % féminin
Iron Dames est fondé en 2018 par Déborah Mayer. L’objectif est simple : promouvoir et soutenir les femmes dans le sport automobile. Cette même année, elles participeront aux 12 h de Dubaï. Pour leur première course, le résultat est très encourageant avec une deuxième place de la catégorie GT3 Pro-Am.
En 2019, l’équipe fait ses débuts en ELMS (European Le Mans Series), elles courront sous le nom de Kessel Racing et termineront 4ᵉ du championnat.
L’année 2020 signe leur première participation aux 24 h du Mans en LMGTE Am. Rahel Frey, Michelle Gatting et Manuela Gostner termineront à la 9ᵉ place.
En 2021, l’écurie a signé Maya Weug pour le championnat de F4 2021. Celle-ci terminera à la 7ᵉ place du championnat avec trois podiums. Cette même année, Michelle Gatting deviendra la première femme championne du Ferrari Challenge.
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Engagement en WEC
2022 marque l’engagement des Iron Dames dans la catégorie GTE AM. Les pilotes engagées seront Rahel Frey, Michelle Gatting et Sarah Bovy. Elles marqueront cette année avec leur meilleur résultat aux 24 Heures du Mans : une 7ᵉ place. Sarah Bovy deviendra la première femme à décrocher une pole position dans l’histoire du WEC lors des courses de Monza et Bahreïn. De son côté, la française Doriane Pin dominera le Ferrari Challenge en remportant neuf des quatorze courses.
Lors des 8h de Bahreïn 2023, l’équipe Iron Dames deviendra la dernière équipe à s’imposer dans la catégorie LMGTE en WEC. Les LMGT3 remplaceront cette catégorie l’année suivante.
En 2024, les Iron Dames continuent leur parcours en WEC avec une Lamborghini Huracàn GT3 Evo 2. Pour cette saison, Rahel Frey a été remplacée par Doriane Pin. L’écurie s’engage aussi dans le championnat d’Europe de Formule Régionale avec comme pilotes Doriane Pin et Marta Garcia.
Pour 2025, les Iron Dames ont collaboré avec Manthey Racing en engageant notamment une 911 GT3 R. Leur saison de WEC fut très compliquée en terminant avant-dernière du championnat.
Iron Dames dit au revoir au WEC
Ce jeudi 27 novembre 2025, Iron Dames annoncent quitter le WEC. L’équipe n’a donné aucune raison, mais elle a déclaré :
« Nous savons que cela peut surprendre, et peut susciter de l’émotion pour certains de nos supporters ». Mais c’est un changement volontaire, qui renforcera notre vision à long terme. C’est la prochaine étape vers un projet tourné vers la performance, qui ne cessera d’évoluer et redéfinira la norme. »
À l’heure actuelle, aucune femme ne figurera sur la grille en tant que pilote officiel, à la suite de l’annonce du retrait des Iron Dames du championnat du monde d’endurance. Néanmoins, Jamie Chadwick sera présente en tant que pilote de réserve chez Genesis, nouveau constructeur qui arrive en 2026 dans la catégorie hypercar.
