Cette année a eu lieu la 64ᵉ édition des 24 h de Daytona. Porsche, pour la 3ᵉ année consécutive, remporte cette course à seulement 1,5 seconde devant la Cadillac n°31. Revenons sur la manche d’ouverture de l’IMSA.
Le vainqueur de chaque catégorie
En GTP, c’est donc la Porsche n°7 qui remporte la course avec à son bord Felipe Nasr, Laurin Heinrich et le français Julien Andlauer. En 2ᵉ position, on retrouve donc la Cadillac n°31 pilotée par Jack Aitken, Connor Zilisch, Earl Bamber et Frederick Vesti. La BMW n°24 avec Sheldon Van der Linde, Dries Vanthoor, Robin Frijns et René Rast vient compléter le podium.
Du côté du LMP2, la n°4 de Crowdstrike Racing by APR a remporté les 24 h de Daytona avec George Kurtz, Alex Quinn, Malthe Jakobsen et Toby Sowery.
En GTD Pro, BMW a gagné la course avec leur n°1 engagé par le Paul Miller Racing, conduite par Neil Verhagen, Connor De Philippi, Max Hesse et Dan Harper.
Enfin, pour le GTD, c’est la Mercedes AMG GT3 n°57 de Winward Racing avec Russell Ward, Indy Dontje et Lucas Auer qui a remporté les 24 h de Daytona. La bataille a été rude jusqu’au bout avec l’Aston Martin de Magnus Racing. À l’arrivée, 1,3 seconde séparait les équipages.
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Le brouillard vient perturber une grande partie de la course
Durant la nuit, un brouillard épais est venu s’installer à Daytona. La course a été neutralisée pendant 6 h 33. En effet, cette brume a posé un problème au niveau de la visibilité, surtout dans les sections rapides du circuit.
Abandon de la seule GTP
Dans la catégorie reine (GTP), le seul abandon est celui de la Cadillac V-Series n°10. Elle a abandonné sur un problème mécanique, en effet la GTP a commencé à prendre feu. Cet abandon frustre les pilotes, explique Filipe Albuquerque :
« C’est un peu dommage. Peut-être que cela a un lien avec les cinq ou six heures passées derrière la voiture de sécurité, mais c’était uniquement notre voiture. Les deux autres Cadillac fonctionnent correctement. C’est juste un manque de chance. Je me préparais pour le dernier relais, mais je n’ai même pas pu prendre le volant. Je n’ai pas vraiment pu faire une vraie course, ce qui est frustrant pour moi, je n’ai jamais pu attaquer pleinement, car même avec des pneus neufs, je devais les préserver pour un double relais. »
Aston Martin : des débuts compliqués en IMSA
Pour leur première participation en catégorie GTP avec leur Valkyrie, aux 24 h de Daytona, Aston Martin a connu une course difficile. L’équipage finit à la 31ᵉ position, à 44 tours du vainqueur des GTP. L’équipe a su prendre de l’expérience pour espérer mieux performer sur le reste de la saison et pourquoi pas aux 24 h de Daytona 2027.
