Avant même le coup d’envoi de la saison, Ferrari a déjà donné le ton. Au prologue d’Imola, les 499P ont dominé une journée agitée par la pluie et les drapeaux rouges.
À quelques jours du début du championnat du WEC à Imola, les prologues ont laissé entrevoir une première idée des performances de chaque équipe. Retour sur la première journée de test.
Ferrari toujours devant
Ferrari en haut du classement. Un air de déjà-vu après la saison 2025. À l’issue de cette journée de prologue du WEC, les Hypercar Ferrari ont placé leurs trois prototypes parmi les meilleurs temps de la matinée et de l’après-midi, malgré une journée perturbée par la pluie et trois drapeaux rouges.
Pilotée par Robert Kubica, l’AF Corse n°83 a été l’une des premières à prendre la tête du classement. Avec une piste humide, le temps de 1’42”524 est rapidement tombé lorsque la piste s’est asséchée. Sous la barre des 1’34 dès la deuxième heure de la séance, la n°83 a repris son avantage face à la n°50. À la fin de cette séance matinale, c’est néanmoins la Ferrari 499P n°51 d’Antonio Giovinazzi qui a signé le meilleur temps en 1’31″586, tandis que les deux autres 499P se sont placées juste derrière.
Lors de la deuxième séance, la tendance est restée la même. Antonio Giovinazzi a repris les commandes avec un chrono en 1’31″845. Seule la Ferrari 499P n°50 est parvenue à se rapprocher, avant de s’emparer de la tête. Les Ferrari n°50 et n°51 ont alors été rejointes par la n°83, aidée par la pluie.
Malgré plusieurs perturbations, notamment un Full Course Yellow causé par la Lexus n°87 de l’Akkodis ASP Team, partie en tête-à-queue avant de s’immobiliser dans les graviers aux virages 11 et 12, Ferrari a conclu la journée avec un deuxième triplé : la n°50 devance les n°83 et n°51.
À lire aussi : Doriane Pin rejoint Peugeot en tant que pilote de développement
Côté français
Les écuries françaises ne se sont pas effacées. Les Alpine A524 et Peugeot 9X8 se sont illustrées en intégrant plusieurs fois le top 3 dans le courant de la matinée.
Côté Peugeot, la n°94, pilotée par Loïc Duval, Malthe Jakobsen et Théo Pourchaire, qui fait ses débuts dans le championnat, a terminé au septième rang. Le Français s’est exprimé sur ses premières sensations, comme le rapporte AutoHebdo : « Les conditions n’étaient pas faciles au début sur une piste mouillée, on s’y attendait. J’ai eu l’occasion de rouler un peu sous la pluie puis de faire la transition pluie/sec, ce qui était très intéressant. J’ai également eu l’opportunité d’effectuer un outlap sur piste humide. La performance est plutôt bonne sur les longs runs, la voiture est bien. »
Le rookie fait d’ailleurs partie des pilotes les plus rapides, aux côtés de Norman Nato (Cadillac), avec une pointe à 319,5 km/h durant la session du matin.
Pour Alpine, Jules Gounon et Charles Milesi ont terminé la journée en plaçant les A524 aux 5e et 6e meilleurs temps de l’après-midi. Frédéric Makowiecki, pilote sur la n°36, a confié : « Les conditions météo étaient assez difficiles et nous n’avons pas vraiment pu travailler sur tout ce que nous voulions. Mais je pense que nous avons au moins trouvé des réponses à certaines questions. »
Les débuts pour Genesis
Nouvelle écurie dans la catégorie reine, les GMR-001 ont connu une première séance compliquée. Les deux prototypes ont principalement évolué en fond de classement et ont terminé à deux secondes de la tête. Pour ces premiers tours de piste, l’objectif est avant tout de collecter le plus de données possible. Les conditions sèches et humides ont donc été utiles pour l’équipe. Avec l’expérience d’André Lotterer, il s’exprime pour Endurance Info : « Pour être honnête, ce n’était pas une mauvaise première journée. Bien sûr, nous avons eu quelques petits soucis ici et là, mais rien de grave. »
Côté LMGT3
Le suspense reste bien plus présent dans la catégorie LMGT3. Les 14 premiers sont séparés par moins d’une seconde. Le meilleur temps revient tout de même à l’Aston Martin Vantage LMGT3 n°27 du Heart of Racing Team, avec un temps de 1:42.698 réalisé par Mattia Drudi. L’Italien devance de 0.051 seconde Alessio Rovera, dans la Ferrari 296 LMGT3 n°21 du team Vista AF Corse.
Troisième temps pour la McLaren 720S GT3 n°10 du team Garage 59 de Tom Fleming, avec un chrono de 1:42.814.
