Sans Porsche en WEC cette saison, Kevin Estre aurait pu rater les 24h du Mans. Il n’en sera rien, le Français a trouvé un volant avec TDS Racing.
On ne pouvait pas imaginer les 24h du Mans sans Kevin Estre. Avec le retrait de Porsche du programme du Championnat du monde d’endurance pour se concentrer sur l’IMSA, le pilote français n’allait tout de même pas rester sur la touche pour la plus grande course d’endurance de l’année.
Kevin Estre rejoint l’écurie TDS Racing sur la n°14, en LMP2, invitée grâce aux performances en IMSA. « Ça m’aurait fait mal de rater une édition des 24 Heures », a-t-il déclaré au micro d’Endurance Info.
L’écurie française, 2e du classement du championnat américain, vise la victoire en catégorie pour cette 94e édition des 24h du Mans. À ses côtés, Tobias Lütke fait ses débuts sur le double tour d’horloge mancelle et Mathias Beche, avec déjà 12 participations à son actif, dont huit en LMP2, avec une deuxième place en 2012 et une deuxième place dans la catégorie LMP2 Pro-Am l’année dernière. Ces deux derniers se connaissent très bien étant donné qu’ils disputent ensemble le championnat IMSA en LMP2.
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Un retour en LMP2
Onze ans après sa première participation à l’épreuve mythique, en 2015, le Lyonnais retrouve la catégorie LMP2 avec laquelle il a fait ses débuts, dans la Ligier JS P2 de l’écurie OAK Racing Team Asia. « Je retrouve une catégorie, le LMP2, qui m’a permis de débuter au Mans en 2015 avec Laurens Vanthoor. Me revoilà onze ans après. »
Une collaboration déjà victorieuse
« J‘apprécie beaucoup TDS Racing, c’est une écurie avec laquelle j’ai déjà bossé. Ça s’était très bien passé », continue le pilote Porsche. En 2013, lors du GT Tour sur le circuit Paul-Ricard, la BMW Z4 de l’équipe, pilotée par Henry Hassid et Kevin Estre, s’était imposée.
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En catégorie LMP2 Pro/Am, Kevin Estre se dit réjoui de l’équipage avec qui il va partager l’Oreca 07 n°14 : « Tobi Lütke va découvrir les 24 Heures du Mans et il va donc devoir prendre ses marques. Mais c’est un gentleman driver très prometteur. Et entre l’expérience du LMP2 de Mathias Beche et mon expérience de l’épreuve, je pense que nous avons un équipage solide et je m’en réjouis. »
Rendez-vous donc les 13 et 14 juin pour les 24 h du Mans.
