Pour son grand retour à Riga, l’Euro RX a parfaitement lancé sa nouvelle ère. Devant une grille impressionnante de 30 Supercars et un public bouillant, Johan Kristoffersson a repris ses habitudes en dominant une manche d’ouverture spectaculaire, marquée par le retour du vrai rallycross international.
Le rallycross international est officiellement de retour. Et quel retour. Pour sa manche d’ouverture à Riga, l’Euro RX1 nouvelle génération a offert un week-end spectaculaire devant des tribunes pleines et surtout une grille XXL de 30 Supercars, une première depuis près de dix ans.
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Sur le mythique tracé de Bikernieki, le grand favori Johan Kristoffersson n’a pas tardé à remettre les pendules à l’heure. Déjà très rapide durant les essais et les manches qualificatives, le Suédois a assumé son statut tout au long du week-end. Malgré une opposition solide d’Andreas Bakkerud et Patrick O’Donovan, le pilote Volkswagen a fini par imposer sa loi en finale pour décrocher la première victoire de cette nouvelle ère du rallycross international.
Bakkerud de retour aux affaires
Parmi les grandes satisfactions du week-end, difficile de ne pas citer Andreas Bakkerud. De retour à temps plein dans la discipline, le Norvégien a immédiatement retrouvé son rythme. Très incisif dans les manches qualificatives, le pilote Ford Fiesta a longtemps semblé capable de rivaliser avec Kristoffersson. En finale, quelques petites erreurs et un joker moins efficace l’ont empêché d’aller chercher la victoire, mais le message est clair : Bakkerud est bien de retour dans la course au titre.
Derrière les deux hommes forts du week-end, Patrick O’Donovan a confirmé son statut de champion sortant. Le Britannique a signé plusieurs manches solides et s’est montré extrêmement agressif dans les phases finales. À seulement 21 ans, le pilote Peugeot reste l’un des hommes à surveiller cette saison.
Veiby solide, Baumanis frustré à domicile
Chez Kristoffersson Motorsport, Ole Christian Veiby a parfaitement joué son rôle de lieutenant de luxe. Rapide tout au long du week-end, le Norvégien a offert un doublé solide à l’équipe suédoise, même si le rythme de Kristoffersson semblait encore inaccessible sur cette manche d’ouverture.
En revanche, le week-end a été plus compliqué pour le héros local Jānis Baumanis. Très attendu devant son public, le Letton n’a jamais réellement réussi à jouer aux avant-postes malgré quelques belles manches. Même constat pour plusieurs outsiders comme Juha Rytkönen ou Damian Litwinowicz, piégés dans des courses particulièrement agressives.
