La Formule 3 a posé ce week-end ses valises à Silverstone, pour la 5ᵉ manche de la saison. Möteur Media te fait un résumé de la course sprint et de la course principale.
Ugochukwu arrive ce week-end avec l’objectif de défendre sa première place du championnat face au Britannique Slater, à domicile, sans oublier le Français Naël. Cependant ce dernier est un peu plus éloigné. La bataille a commencé en qualification, séance importante en Formule 3, car elle détermine presque la suite du week-end entier. En effet, une seule séance de qualification établit les 2 grilles, celle du sprint où l’on inverse le top 10, et celle de la course principale.
Freddie Slater obtient le jackpot lors de cette séance pour son championnat, décrochant la pôle position, devant Théophile Naël, qui réalise également une belle opération. Malheureusement pour le leader Ugochukwu, la séance qualificative se déroule moins bien, il prend la 12ᵉ place. Si elle lui permet de s’élancer en pôle position pour la course sprint, elle signifie également plus de travail du dimanche pour sauver des points.
Nouveau succès pour le leader du championnat
Ugochukwu résiste à David lors du départ. Aucun incident n’est à déplorer lors du premier tour de ce sprint. Si Giusti, un de nos Français placé 3ᵉ, a pris un bon départ, il s’est fait déborder par Wharton au tour 8.
Naël, lui, entame une remontée depuis la 11ᵉ place, et enchaîne les dépassements, dont un très musclé sur Maciej Gladysz, emmenant le Polonais loin sur l’extérieur au 10ᵉ tour. Il double également Giusti dans le même tour, ce dernier en perdition complète, déjà à la 7ᵉ place. Le pilote de l’académie Williams reperd deux positions au virage de Club, quelques mètres plus tard.
Deux des pilotes Trident, De Palo et Stromsted, s’affrontent pour la dernière place du podium. Si cette bataille interne inquiète brièvement le pit wall, elle permet à David de prendre un peu d’avance pour se protéger, même de les sortir de la zone DRS. Naël derrière, à la 5ᵉ place, se place en spectateur face à ce duel et en profite au 14ᵉ tour pour passer De Palo dans un brillant dépassement à Brooklands. Il est cependant repassé par De Palo au 17ᵉ tour.
Les deux derniers tours de cette course sprint sont pleins de rebondissements. Stromsted repart à l’assaut de David, accompagné de De Palo, pour le gain de la deuxième place. Il tente de passer sur l’extérieur, David défend sa place et c’est le pilote de l’académie McLaren qui en profite pour doubler son coéquipier.
Dernier tour, Naël passe Stromsted, après un blocage de roue de celui-ci. Dans le virage de Club, juste avant la ligne d’arrivée, David bloque ses roues, de même que De Palo. Si le Sri Lankais arrive à sortir avec une plutôt bonne vitesse, le pilote Trident lui en manque, et Naël le double juste avant le drapeau à damier pour la place finale sur le podium.
Ugo Ugochukwu s’impose dans cette course sprint, devant Yevan David et Théophile Naël. L’Américain gagne avec 17 secondes d’avance, la plus grosse marge dans l’histoire de la Formule 3. Il est également le premier cette saison à s’imposer 2 fois, la première étant en course principale en Australie. Quant à Yevan David, il est le premier Sri-Lankais à monter sur un podium. À noter également que Fionn McLaughlin, de l’académie Red Bull, marque son premier point dans le championnat, finissant à la 9ᵉ place.
Après sa victoire, Ugochukwu déclare :
“Je suis vraiment très heureux. C’est ma deuxième victoire de la saison, mais surtout, le rythme était excellent. Les deuxième et troisième parties de course ont été vraiment solides. Nous avons réussi à creuser un gros écart, ce qui nous donne beaucoup de confiance pour demain. Je suis donc convaincu que nous pourrons remonter dans le peloton et marquer de nouveaux gros points demain.” (via le site de la fiaformula3)
À lire aussi : Ferrari au sommet, désillusion pour le leader du championnat à Silverstone !
Une course marquée par les pénalités
C’est donc le Britannique Slater qui s’élance depuis la pôle position, à domicile. À ses côtés, Théophile Naël. Le pilote de l’académie Audi réussit à garder son avantage au départ. De Palo, parti lui 5ᵉ, réussit à passer Rivera, puis Sharp pour le gain de la 3ᵉ place. Il passe le français au 3ᵉ tour, puis son coéquipier au 4ᵉ tour, prenant la tête de cette course.
À Stowe, Slater reprend la tête de course, annonçant une lutte interne pour cette victoire. Gladysz et McLaughlin, qui sont à la bataille pour la 6ᵉ place, sortent large au virage de Club. Ce qui permet à Stromsted et Wharton de passer l’Irlandais, puis à Ugochukwu quelques virages plus loin.
Au 12ᵉ tour, Sharp menace Naël pour le gain de la 3ᵉ place. Le Français élargit sa trajectoire à Stowe, et rejoint la piste à côté du Néo-Zélandais, reprenant la 3ᵉ place. Sharp voit Rivera, Gladysz, Stromsted et Wharton passer, tombant à la P8. À Brooklands, Ugochukwu utilise absolument tout le vibreur possible pour passer à la fois Sharp et Stromsted.
La Safety Car entre en piste au 18ᵉ tour, Escotto est arrêté après un contact avec un pilote Dams. La course est relancée pour un seul tour de folie, sans DRS. De Palo est en tête, suivi de son coéquipier Slater et de Naël. Le leader de la course bloque ses roues, et Slater vient le toucher à l’arrière une première fois. À Brooklands, De Palo bloque encore ses roues, Slater tente de passer par l’intérieur, et touche encore une fois son coéquipier à l’arrière.
Les deux coéquipiers sont côte à côte dans la descente vers Copse, et Slater touche son coéquipier, sort trop large sur un vibreur et est passé par Naël, puis Rivera, et enfin Gladysz et Wharton. De Palo bloque complètement une nouvelle fois ses roues à Vale, mais réussit à rester devant, et passe le drapeau à damier le premier, suivi de Naël, Rivera et Gladysz. Le Français écope directement d’une pénalité de 10 secondes pour son incident avec Sharp, tombant à la 16ᵉ position.
Coup de théâtre à Silverstone
Si la victoire célébrée sur le podium est celle de De Palo, elle lui est retirée dans la journée. En effet, les dernières sanctions tombent plus tard. Matteo De Palo est disqualifié, en raison d’un diffuseur aux hauteurs non conformes. Ernesto Rivera écope d’une pénalité de 5 secondes, pour avoir zig-zaggué en dessous du pont, et perd donc le podium. James Wharton et Alessandro Giusti écopent également de cette même pénalité, perdant respectivement leur 4ᵉ place et 10ᵉ place.
C’est donc Maciej Gladysz qui hérite de la victoire, sa première dans sa carrière en F3. Il est suivi sur le podium de Freddie Slater et Ugo Ugochukwu.
Classement de Formule 3 des pilotes (top 10)
1- Ugo Ugochukwu ● 104 pts
2- Freddie Slater ● 86 pts
3- Théophile Naël ● 60 pts
4- Noah Stromsted ● 57 pts
5- Bruno Del Pino ● 49 pts
6- Maciej Gladysz ● 44 pts
7- Brando Badoer ● 41 pts
8- Pedro Clerot ● 39 pts
9- Hiyu Yamakoshi ● 36 pts
10- Taito Kato ● 30 pts
