Double vainqueur des 24 Heures du Mans, Mike Conway a annoncé prendre sa retraite de pilote professionnel à l’issue de la saison 2026. Découvrez la carrière du Britannique.
Après 12 saisons, 20 victoires en championnat du monde d’endurance, Mike Conway a annoncé sa retraite. Ce dernier a également remporté à deux reprises les 24 Heures du Mans en 2021 et 2026.
Les 6 Heures de Barcelone et les 6 Heures de Monza seront donc les deux dernières courses du pilote anglais. Pour il pilote la Toyota nᵒ 7 aux côtés de Nyck de Vries et Kamui Kobayashi. Ce dernier décrit Mike Conway comme « un équipier d’exception ».
« Ce fut un honneur de partager le volant de la n° 7 avec Mike pendant tant d’années. »
« Nous avons vécu d’immenses moments ensemble, en particulier au Mans. Mes plus beaux souvenirs en piste, c’est à ses côtés que je les ai bâtis.«
« C’était un équipier d’exception, non seulement par sa vitesse et sa régularité, mais aussi par ses qualités humaines. Il est devenu un ami cher pour beaucoup d’entre nous dans l’équipe et il va nous manquer. Mais rien n’est éternel en sport automobile, et nous lui souhaitons tous une retraite bien méritée et très heureuse en famille. »
Début de carrière en sport automobile
Mike Conway commence le karting dès l’âge de huit ans. Par la suite, il passe par la Formule Ford et en 2004, le jeune pilote devient champion britannique Formule Renault UK. En 2005, Mike Conway rejoint le championnat britannique de Formule 3 internationale. L’année suivante, il gagne cette compétition.
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Pour la saison 2006, Mike Conway remplace Olivier Pla en GP2 pour la manche de Silverstone. Il termine à la 11ᵉ place. L’année suivante, le pilote britannique s’engage en GP2 pour une saison complète. C’est à Monaco qu’il remporte sa première victoire de la catégorie lors de la course sprint. Finalement, il termine à la 12ᵉ position au classement des pilotes.
Passage en Indycar
Après sa saison de GP2 en demi-teinte, le Britannique se dirige vers les États-Unis pour l’IndyCar. Dès la saison 2009, il pilote dans le championnat américain pour l’écurie Reinbold Racing. Malheureusement lors du dernier tour des 500 miles d’Indianapolis, il connaît un accrochage. Suite à celui-ci, il est transporté à l’hôpital. C’est la fin de saison pour le pilote britannique.
En 2011, Mike Conway remporte sa toute première course en IndyCar lors de la manche de Long Beach avec l’écurie Andretti. Lors de la saison 2013, il ne participe qu’à une seule manche et en 2014, le Britannique court principalement sur les circuits urbains.
Grande carrière en endurance
Pendant l’année 2013, Mike Conway décide de prendre part au WEC en catégorie LMP2. Lors des 24 Heures du Mans, il termine sur la 3ᵉ marche du podium, mais son équipe est disqualifiée suite à une infraction technique. En 2014 commence sa longue collaboration avec l’écurie Toyota en catégorie LMP1 puis devenue Hypercar.
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De 2014 à 2026, Mike Conway a remporté à deux reprises les 24 Heures du Mans en 2021 et 2026. Il est également double champion du monde pilote lors des saisons 2019-20 et 2021. Cette année le Britannique et ses coéquipiers se battent encore pour décrocher le titre. Son équipage se situe seulement à 10 points de la voiture sœur, qui est en tête du championnat.
Les mots de Mike Conway
Suite à l’annonce de sa retraite, le Britannique déclare :
« Ça a été un parcours incroyable, que je ne changerais pour rien au monde. Je suis extrêmement proud de la carrière que j’ai eue, et très reconnaissant envers tous ceux qui m’ont soutenu tout au long de ce parcours ».
« Prendre du recul par rapport à la compétition à plein temps n’a pas été une décision facile. Mais après avoir remporté Le Mans pour la deuxième fois cette année, j’ai senti que c’était le bon moment pour tourner la page et me consacrer à ma famille. Partir avec deux victoires au Mans, deux titres mondiaux et le statut de pilote britannique le plus titré de l’histoire du championnat est une immense fierté, pas seulement pour moi, mais aussi pour ma famille, mes amis et tous ceux qui m’ont épaulé.»
