Entre poussière, crevaisons et écarts infimes, le rallye du Portugal 2026 aura offert un véritable combat de survie aux pilotes WRC. Dans une manche longtemps dominée par Toyota, c’est finalement Thierry Neuville qui est venu relancer Hyundai et sa saison au terme d’un week-end complètement fou.
Le Portugal nous aura encore offert un rallye complètement fou. Entre crevaisons, conditions piégeuses et écarts minuscules, cette sixième manche du championnat du monde des rallyes a finalement tourné à l’avantage de Thierry Neuville. Une victoire capitale pour Hyundai, qui stoppe enfin l’hémorragie face à Toyota.
Thierry Neuville – 9/10
Enfin une réaction du champion du monde. Alors qu’on commençait sérieusement à s’inquiéter du niveau affiché par le Belge depuis le début de saison, Neuville a répondu de la meilleure des manières. Solide dans les spéciales longues et très intelligent dans sa gestion du rallye, le pilote Hyundai a parfaitement profité des problèmes de ses adversaires pour aller chercher une victoire extrêmement importante pour lui comme pour son équipe. Une prestation propre, efficace et surtout rassurante.
Sébastien Ogier – 8.5/10
Le vieux patron n’était encore pas loin de gagner. Comme souvent au Portugal, Ogier a sorti l’expérience et le rythme au bon moment pour prendre la tête du rallye vendredi puis samedi. Mais entre une crevaison et quelques petites erreurs dans des conditions très piégeuses, le Français a laissé filer une victoire qui lui tendait les bras. Malgré tout, difficile de lui reprocher grand-chose tant il a encore semblé au-dessus du lot par moments.
Oliver Solberg – 8/10
Quel rallye étrange pour le Suédois. Encore une fois extrêmement rapide, capable de mener le rallye et d’aller chercher des scratches, Solberg a aussi montré ses limites. Plusieurs grosses chaleurs, une sortie et une gestion parfois trop agressive lui coûtent probablement la victoire. Mais difficile de ne pas être impressionné par le rythme affiché tout le week-end. Le potentiel est immense, il faut maintenant réussir à survivre à un rallye sans se faire peur tous les kilomètres.
Sami Pajari – 8.5/10
Encore un très gros week-end du jeune Finlandais. Sur la terre portugaise, Pajari a confirmé qu’il était bien plus qu’un simple outsider cette saison. Toujours placé, très mature dans sa gestion et capable de suivre les meilleurs sur le rythme pur, le pilote Toyota continue sa montée en puissance. Il manque peut-être encore ce petit supplément d’expérience pour gagner, mais ça commence sérieusement à ressembler à un futur candidat au titre.
Elfyn Evans – 7/10
Le rallye parfait d’un leader de championnat… ou presque. En ouvrant la route tout le week-end, Evans savait que la victoire serait quasiment impossible au Portugal. Le Gallois a donc limité les dégâts intelligemment sans prendre de risques inutiles. Moins spectaculaire que ses coéquipiers, mais toujours aussi intelligent dans sa gestion du championnat. C’est probablement ce qui fait de lui le favori au titre aujourd’hui.
Adrien Fourmaux – 6.5/10
C’est cruel. Le Français était probablement le pilote Hyundai le plus rapide du week-end avant que tout ne bascule vendredi. Longtemps dans la bataille pour la tête, Fourmaux a perdu énormément de temps après une sortie et plusieurs soucis, notamment des crevaisons. Le rythme était pourtant excellent. Encore une fois, il manque ce petit facteur réussite pour transformer une grosse performance en résultat solide.
Takamoto Katsuta – 5.5/10
Un week-end assez discret pour le Japonais. Jamais vraiment dans le coup pour jouer le podium, Katsuta a surtout semblé subir les conditions compliquées du Portugal. Pas catastrophique non plus, mais clairement un ton en dessous des autres Toyota. Après ses grosses performances du début de saison, on attendait mieux.
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Dani Sordo – 6/10
Le vétéran espagnol a fait du Dani Sordo. Pas forcément flamboyant, mais solide et utile pour Hyundai. Sur un terrain qu’il connaît parfaitement, il a apporté de gros points sans faire trop d’erreurs. Il manque évidemment du rythme face aux Toyota officielles, mais le rôle demandé a été rempli.
Josh McErlean – 4.5/10
Le pilote irlandais continue d’apprendre dans une Ford toujours aussi compliquée. Quelques bonnes spéciales, un rythme parfois correct, mais beaucoup trop d’écart avec les leaders pour espérer autre chose qu’un fond de top 10. La progression est là, mais la voiture semble toujours autant limitée.
Jon Armstrong – 5/10
Plutôt un week-end correct pour Armstrong. L’Irlandais a montré quelques belles choses dans des conditions difficiles et semble de plus en plus à l’aise au volant de la Puma Rally1. Ça reste encore insuffisant pour jouer mieux qu’une place d’honneur, mais comparé au début de saison, il y a du mieux.
Martins Sesks – 6/10
Retour intéressant pour le Letton. Après plusieurs mois sans Rally1, Sesks est revenu avec un rythme plutôt encourageant. Pas encore totalement au niveau des meilleurs, mais suffisamment solide pour rappeler qu’il mérite probablement un programme plus conséquent chez M-Sport.
